
Le conducteur doit s'assurer que tous ses passagers ont bouclé leur ceinture de sécurité, si ce n'est pas le cas, il peut avoir une contravention lors d'un contrôle routier, si les passagers n'ayant pas bouclé leur ceinture de sécurité sont mineurs. En effet, depuis 2005, le conducteur est également responsable du port de la ceinture des passagers de moins de 18 ans ainsi que des systèmes de retenue pour les enfants en bas âge (comme les sièges autos ou les réhausseurs). En cas de non port de la ceinture de sécurité de ses passagers, il encourt une amende forfaitaire de 135 euros ainsi qu'un retrait de 3 points sur le permis de conduire.
La ceinture de sécurité permet de limiter les mouvements des passagers lors d'une décélération violente, les empêchant d'être projetés dans l'habitacle du véhicule et donc limitant considérablement les blessures occasionnées. Elle doit être positionnée en diagonale et passer par la clavicule, le sternum et la hanche, il est à noter également qu'une ceinture de sécurité vrillée peut occasionner des blessures lors d'un freinage brutal. De plus, il est fortement déconseillé de rallonger les ceintures de sécurité à l'aide de pinces, car cela diminue énormément leur efficacité en cas de freinage ou de collision. Si le passager ou le conducteur est une femme enceinte, cela ne la dispense pas du port de la ceinture de sécurité, elle devra simplement la passer le plus bas possible sous le ventre, afin que le futur enfant ne soit pas touché en cas de choc ou de décélération brutale.
Tous les véhicules récents sont équipés de systèmes de sécurité comprenant des airbags frontaux et des airbags latéraux qui permettent d'amortir considérablement les chocs en cas de collision. L'efficacité de l'airbag est maximale lorsque la personne a, en outre, bouclé sa ceinture de sécurité.
Il existe différents types d'airbags, ce sont les suivants :
Ceux-ci ont différentes fonctions et permettent de protéger différentes parties du corps du conducteur ainsi que de ses passagers s'il en transporte. Il faut savoir que les airbags frontaux se situent en général dans le volant, pour le conducteur, et dans la boîte à gants pour le passager avant.
Le fonctionnement de l'airbag se fait en plusieurs phases, qui, réunies, ne durent pas plus de 150 millisecondes. Les phases se suivents de la façon suivante :
Lorsqu'un choc se produit, c'est un capteur qui mesure la décélération qui détermine si un signal électrique doit être envoyé au boîtier contenant l'airbag pour que celui-ci se déploie ou non. Si la présence des airbags s'avère nécessaires, compte tenu des données mesurées, le signal est ensuite transmis au générateur de gaz qui gonfle les coussins, ceux-ci se dégonflent ensuite sous la pression du corps, ce qui permet d'éviter un effet de rebond et qui permet également de déplacer des personnes dans l'habitacle, lors de l'intervention des secours par exemple.
Les airbags ne se déclenchent pas tous en même temps, il dépendent de différents capteurs qui analyseront la décélération et décideront si leur déploiement est nécessaire ou non. De plus, les usagers présents dans le véhicule doivent adopter une bonne position afin que les systèmes de coussins de sécurité se révèlent efficaces, le passager avant ne doit, par exemple, pas prendre appui avec ses pieds sur la boîte à gants sous peine de souffrir de graves lésions en cas de déclenchement de l'airbag frontal.
Sur tous les véhicules récents, le conducteur peut activer le verrouillage des portières arrières à partir d'un bouton sur sa portière, elles pourront donc s'ouvrir de l'extérieur mais pas de l'intérieur. Ce dispositif peut s'avérer utile pour éviter l'ouverture des portières lorsque le véhicule est en marche, et notamment si le conducteur transporte des enfants susceptibles d'ouvrir ces portières.
Le conducteur est responsable des mineurs à bord et de leur maintien dans l'habitacle, celui-ci doit également vérifier le bon état de fonctionnement des dispositifs utilisés, comme les réhausseurs par exemple.
Les normes européennes distinguent 5 catégories de sièges pour enfant en fonction du poids de l'enfant, ce sont les suivantes :
On considère généralement que, jusqu'à leurs 10 ans, les enfants doivent être installés dans des sièges spécialement conçus pour s'adapter à leur gabarit ou sur des sièges réhausseurs.
Il existe plusieurs types d'assistance à la conduite, celles-ci sont nombreuses, ce sont généralement les suivantes :
Il n'existe qu'une seule aide à la tenue de la route ; il s'agit de l'ESP (programme de stabilité électronique en anglais). Cette aide est utile lorsqu'une perte d'adhérence se fait sentir lors de la conduite, elle permet notamment de conserver une trajectoire correcte, donc d'éviter les risques de déviation du véhicule, et de répartir le freinage sur les quatre roues à l'aide d'un système électronique, ce qui le rend plus efficace.
De même, il n'existe qu'une seule aide au freinage ; il s'agit de l'ABS (système anti blocage de roues). Ce dispositif se déclenche également en cas de perte d'adhérence et permet à la fois de stabiliser le véhicule et de freiner en urgence. Attention toutefois, si ce système permet d'effectuer un freinage d'urgence sans dévier la trajectoire du véhicule, il ne permet pas de raccourcir la distance de freinage.